Na rynku dostępne są dwa podstawowe rodzaje palet – drewniane i wykonane z tworzyw sztucznych. Oba znajdują zastosowanie w wielu gałęziach przemysłu, przez co bardzo często pada pytanie, jaki typ lepiej sprawdzi się w konkretnym magazynie lub fabryce. Jednak nie bez powodu to właśnie ekologiczne, wykonane z sosnowych lub świerkowych desek podkłady są znacznie częściej wykorzystywane.
Palety drewniane – wytrzymałe i solidne
W przypadku drewnianych palet – zarówno jednorazowych, jak i tych standaryzowanych – najczęściej do produkcji wybiera się drewno sosnowe bądź świerkowe. Deski i inne elementy są wytrzymałe na obciążenia, dzięki czemu na palecie można ułożyć towar o wadze nawet 1500 kilogramów. Za wytrzymałość drewna odpowiedzialne są naturalne włókna, które zapewniają elastyczność i sprężystość wyrobów. Dodatkowo zbita struktura sprawia, że deski odporne są na obciążenie punktowe. Jest to grupa czynników decydujących o tym, że większość firm wybiera drewniane palety. Produkcja tworzyw sztucznych wykonywana jest bowiem w taki sposób, że uzyskanie podobnej struktury materiału jest niemożliwe. Dlatego cechy mechaniczne podkładów z nich wytworzonych nie są tak zadowalające. Warstwa materiału użytego do produkcji jest stosunkowo cienka, przez co jej nadmierne wygięcie przy niepoprawnym rozłożeniu ładunku czy przewożeniu nie jest rzadkim zjawiskiem.
Odporność na czynniki zewnętrzne i utylizacja
Stwierdzenie, że drewno jest nieodporne na wodę czy inne czynniki biologiczne już dawno jest przedawnione. Dzisiaj deski nasyca się skutecznymi, bezpiecznymi dla środowiska, preparatami antykorozyjnymi. Dzięki specjalnym impregnatom producent palet znacznie zmniejsza higroskopijność materiału, a dodatkowo poprawia jego odporność na korozję. Kolejną zaletą wyrobów EURO i EPAL jest to, że większość magazynów i zakładów przemysłowych dysponuje właśnie tego typu podkładami, dzięki czemu dostarczając ładunek nie trzeba czekać na jego rozładowanie – wystarczy zamienić palety. Tworzywa sztuczne może i nie wchłaniają wody, jednak nie znoszą dobrze zmiennych warunków otoczenia. Częste wahania temperatur w znaczny sposób osłabiają materiał, dlatego wykonane z niego elementy nie powinny być wykorzystywane w magazynach otwartego składowania czy przewożone pomiędzy pomieszczeniami o skrajnie różnych temperaturach.
Palety drewniane z pewnością cały czas będą cieszyły się dużą popularnością. Szczególnie standaryzowane modele mają szereg zastosowań – wykorzystuje się je nie tylko do transportu, ale również składowania towarów na posadzce oraz wysokich regałach w magazynach. To także doskonałe rozwiązanie dla przedsiębiorstw zwracających szczególną uwagę na ekologię. Obróbka i utylizacja drewna jest znacznie tańsza i bezpieczniejsza dla środowiska niż wytwarzanie i przerób tworzyw sztucznych.